Parohia Heidelberg

Unul din cele mai frumoase orașe ale Germaniei, Heidelberg-ul este vizitat anual de peste 14 milioane de turiști, atrași de arhitectura romantică a castelului și a nenumăratelor străduțe ale centrului vechi. Renumele orașului este, totuși, legat mai ales de viața sa academică prestigioasă. Universitatea Heidelberg este cea mai veche (1386) și cea mai bună universitate (Shanghai Top Universities 2023) din Germania.

Aceste locuri sunt strâns legate de istoria națională a României. Alexandru Ioan Cuza, făuritorul Unirii Principatelor Române, și-a petrecut ultimele momente ale vieții în Hotelul Europa din Heidelberg. Universitatea din Heidelberg a fost, de asemenea, locul în care au studiat numeroase personalități marcante ale României, precum scriitorul și diplomatul Constantin Virgil Gheorghiu.

Istoria Parohiei Ortodoxe Române din Heidelberg începe în luna iunie 2015, odată cu binecuvântarea Înalt Preasfințitului Mitropolit Serafim, Arhiepiscopul Germaniei, Austriei și Luxemburgului de a înființa o nouă comunitate pentru credincioșii din această regiune. Rădăcinile ortodoxiei românești în oraș sunt, însă, mai vechi. Încă din a doua jumătate a secolului al XX-lea a existat pe aceste meleaguri o misiune ortodoxă organizată de diaspora românească aflată în exil. Începând cu anul 1996, părintele Ioan Popescu de la parohia din Mannheim avea să continue această tradiție prin oficierea unei slujbe lunare în filia din Heidelberg.

​

Aderarea României la Uniunea Europeană în anul 2007 și, mai ales, deschiderea pieței de muncă germane pentru cetățenii români în anul 2014, au determinat creșterea exponențială a dimensiunilor comunității românești din regiunea Rhein-Neckar. Odată cu aceasta a crescut și nevoia de consiliere spirituală a noilor veniți. În acest context, Arhiepiscopia Ortodoxă Română a Germaniei, Austriei și Luxemburgului a decis, în anul 2015, transformarea filiei din Heidelberg în parohie de sine stătătoare, avându-l ca păstor pe părintele Ioan-Călin Iușan.

​

La fel ca în cazul multor români aflați în străinătate, începutul noii parohii nu a fost ușor, ci a cunoscut destule provocări de natură organizatorică. Vreme de șase luni (iunie-decembrie 2015) credincioșii parohiei se întâlneau doar o dată pe lună la biserica Sfânta Ana din Heidelberg. Următoarea locație – biserica Sfântul Bartolomeu din Wieblingen – a însemnat și trecerea la un program liturgic regulat. În fine, casa comunității a devenit – din decembrie 2017 – biserica Sf. Iosif din Eppelheim, locație aflată în proces de achiziție și de adaptare la cerințele tradiției bizantine.

​

Începând cu anul 2020, Parohia Heidelberg are doi preoți slujitori, ca urmare a hirotoniei părintelui Marius-Adrian Călin, membru fondator și teolog implicat al parohiei. În luna septembrie a aceluiași an, misiunea parohiei s-a existins în zona orașului Bruchsal, inițial sub forma unei filii, iar mai apoi sub forma unei parohii de sine stătătoare. Împreună cu Parohia Bruchsal, Parohia Heidelberg formează în prezent Comunitatea Ortodoxă Română Heidelberg-Bruchsal, structură ce vine în întâmpinarea nevoilor duhovnicești ale românilor din regiunile Rhein-Neckar și Landkreis Karlsruhe.

Misiunea Parohiei Heidelberg nu se opreștea la săvârșirea liturghiei, ci continuă cu ceea ce marele teolog părintele Ion Bria numea ”liturghia de după liturghie”. Ajutarea celor aflați în nevoie – sub forma concertelor caritabile, a colectelor și a altor proiecte – este o preocupare constantă a comunității din Heidelberg. În plus, credincioșii parohiei iau parte regulat la seri biblice, ateliere pentru copii, cateheze și pelerinaje la locurile sfinte ale Bisericii noastre.

​

Misiunea Parohiei Heidelberg nu rămâne la nivel regional, ci se extinde deseori și la nivel național și internațional. În decursul timpului, parohia a găzduit întâlniri ale tinerilor ortodocși din Germania (ATORG), conferințe ale unor preoți de înaltă ținută duhovnicească, dar și prima întâlnire a preoteselor din diaspora românească, adunate în jurul grupului Sfânta Nona. Nu în ultimul rând prezența regulată a ierarhilor Arhiepiscopiei noastre în Parohia Heidelberg este un motiv de bucurie și încurajare.